Saviez-vous que la fabrication d’un ordinateur de deux kilos équivaut à un sac à dos écologique de 600 kilos de matières premières [1] ?
Cet exemple constitue une illustration très parlante de l’impact lié à la fabrication des terminaux utilisateurs. Les terminaux représentent en effet à l’échelle mondiale l’essentiel des impacts environnementaux du numérique, devant les segments datacenter et réseau réunis.
Pourquoi les terminaux utilisateurs ont un impact environnemental si élevé ?
Aujourd’hui 47% des émissions de gaz à effet de serre générés par le secteur numérique au niveau mondial sont dus aux terminaux utilisateur [2].
Plus précisément, ce sont les premières étapes du cycle de vie des terminaux, c’est-à-dire l’extraction des matières premières et la fabrication qui ont des impacts environnementaux très élevés, comme le montre une étude récente de GreenIT.fr Le numérique en Europe : une approche des impacts environnementaux par l’analyse du cycle de vie [3].
Cycle de vie d’un ordinateur
La valorisation des terminaux en fin de cycle de vie, grâce au reconditionnement, au réemploi et en dernier recours au recyclage, représente un enjeu majeur pour maîtriser davantage l’impact écologique.
Il convient de noter que le recyclage de nos terminaux est complexe et encore mal maîtrisé. Prenons par exemple un smartphone : moins de 1% [4] des métaux qui le composent sont recyclables. Les métaux utilisés sont en effet présents en petites quantités et sont souvent des alliages, ce qui fait qu’aujourd’hui, il n’existe pas de processus industriel “rentable” pour les recycler.Résultat ? Au niveau mondial environ 80% [5] de nos équipements électriques et électroniques ne sont pas recyclés.
Ceux-ci sont alors soit jetés parmi les autres déchets, soit exportés dans des décharges à ciel ouvert dans des pays à faibles revenus, comme c’est le cas au Ghana dans la décharge d’Agbogbloshie [6].
Allonger la durée de vie des terminaux : une stratégie économique et environnementale gagnante
La filière de recyclage étant à activer en dernier recours, il reste néanmoins d’autres solutions en amont pour mieux gérer le cycle de vie des terminaux, que ce soit à la maison ou bien en entreprise. Pour ces dernières, la réflexion autour du cycle de vie des terminaux est essentielle.
Notre équipe Sustainable Tech, qui travaille autour des thématiques du numérique responsable, a mené l’enquête chez nos clients courant 2021 afin d’évaluer la durée de vie moyenne de leurs terminaux. Il s’avère qu’en moyenne les smartphones et tablettes ont une durée de vie de 3 ans, les ordinateurs (laptops et desktops) d’environ 4 ans, alors que les imprimantes ont une durée de vie de 6 ans7.
On commence cependant à observer des tendances à l’allongement de cette durée pour plusieurs raisons :
- Economiques, car en prolongeant la durée de vie de certains terminaux il est possible (sous certaines conditions) de diminuer les coûts de renouvellement et de gestion des équipements utilisateurs.
- Environnementales, car de plus en plus d’entreprises lancent désormais des plans d’actions pour réduire l’empreinte environnementale du numérique. Or, le digital workplace représente en générale l’empreinte environnementale principale du numérique, et allonger la durée de vie des équipements associés représente donc un levier d’action à court-terme très pertinent pour réduire l’empreinte environnementale du numérique.
L’allongement de la durée de vie des équipements peut également être atteinte via le reconditionnement : en amont (c’est-à-dire lors de l’achat/leasing des équipements) ou en aval (c’est-à-dire lorsque les équipements sortent de l’inventaire de l’entreprise).
Le reconditionnement ? ” Le reconditionnement augmente la durée de vie des terminaux, limite la consommation d’énergie et de matières premières, ainsi que la production de déchets.
Le principe : remettre sur le marché des terminaux, après les avoir nettoyés, révisés et vérifiés. Un appareil reconditionné, donc performant et en très bon état, est généralement plus cher qu’un simple appareil d’occasion. Il bénéfie d’une garantie légale minimale ” [6] (L’ADEME)
Le levier du reconditionnement gagne actuellement fortement en maturité au sein des entreprises, qui investissent davantage dans ce type de stratégie.
Du côté des solutions, le sujet intéresse également, et le nombre de startups offrant des services de valorisation des terminaux en fin de vie ne fait qu’augmenter.
Zoom sur quelques startups Digital Workplace expertes du reconditionnement des terminaux en entreprise
Parmi les plateformes de vente et achat de produits reconditionnés, la plus connue est sans aucun doute BackMarket. Pourtant aujourd’hui d’autres startups, présentes dans notre Radar Digital Workplace, se sont également spécialisées dans le reconditionnement et tout ce qui s’articule autour de cette démarche pour accompagner les entreprises.
Aide les entreprises à gérer leur flotte IT simplement, tout en réduisant leur pollution numérique. Cela grâce à une plateforme de gestion dédiée, fondée sur trois axes : l’usage d’IT reconditionné, l’allongement de la durée de vie des terminaux et l’intégration dans des circuits d’économie circulaire.
Marketplace de produits reconditionnés destinée aux entreprises. Elle permet de mettre en lien une sélection d’entreprises spécialisées dans le reconditionnement des équipements avec des entreprises à la recherche d’équipements IT plus économiques et écologiques.
S’adresse aux entreprises pour collecter les terminaux dont elles souhaitent se débarrasser. La startup revalorise ensuite ces terminaux via la revente, le don ou le recyclage. A la fin de l’opération elle vous transmet le bilan RSE associé de façon à ce que les entreprises puissent en mesurer l’impact positif.
Propose aux entreprises de venir récupérer les ordinateurs dont elles souhaitent se débarrasser. La startup reconditionne ces ordinateurs, en effaçant toutes les données et en les réparant si besoin, puis les installent dans une structure socio-éducative. Elle forme les nouveaux utilisateurs au numérique, assurent la maintenance ainsi que le recyclage des ordinateurs en fin de vie.
Retrouvez nos startups dans l’édition 2021 du Radar Startups Digital Workplace.
1 La face cachée du numérique, Janvier 2021, L’ADEME
2 La face cachée du numérique, Janvier 2021, L’ADEME
3 LE NUMÉRIQUE EN EUROPE : une approche des impacts environnementaux par l’analyse du cycle de vie. (2021, décembre).
4 Oeko-Institut, Ecoinfo et Sénat
5 Forti, V. (2020, 10 juillet). Global electronic waste up 21% in five years, and recycling isn’t keeping up. The Conversation.
6 Wildblood, F. (2021, 7 juillet). Electronic waste arrives in Africa in the form of ‘donations’. Maddyness UK.
7 Chiffres issus d’une enquête sur la durée de vie des équipements IT chez nos clients tous secteurs confondus (panel de 10 clients de type grand compte)
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